唐会昌元年（841年），年仅26岁的李炎登基，是为唐武宗。
此时，佛教势力日益强大，全国大中型寺院约4600余所，兰若（私立的僧居）多达4万余座，僧尼将近30万人，寺院奴隶高达15万人。
由于僧尼们极少耕种，也不上税，寺院侵占良田数十万亩，不断出租良田、收取地租，并发放高利贷，以致于“十分天下财，而佛有七八”的程度。
在僧侣演变为地主，控制了许多土地和劳动力后，寺院经济和势力恶性膨胀，也不可避免与世俗地主在经济利益上产生冲突，矛盾日益突出。当时寺院拥有的田庄极多，如山东长白山醴泉寺有庄田15所，陇州大象寺有大小田庄7所，占地53顷。86版西游记的故事其实不是讲佛教的
朝廷税赋因此锐减，形势岌岌可危。
不仅如此，庙堂上也出现了巨大变化。
唐武宗接手时，朝堂上有30多名僧人被封官重用，其中不乏有司徒、司空、国公等一类的显官贵爵。有的甚至被封为将军，参与军机事务。
为了逃避赋税徭役，大量青壮年纷纷投奔佛寺，一些地方豪强为了避税也将田产等物置于寺庙名下，致使国库日益空虚，兵源日趋紧张。
与此同时，不少与权贵交往密切的僧人因此变得气焰嚣张，横行霸道，欺压百姓，作威作福，甚至不将官府放在眼里。
由于僧侣势力日益强大，危及朝廷执政基础与社会秩序，忧心忡忡的唐武宗登基后不久，便决定扶持道教、压制佛教。
次年，朝廷下令开始没收寺院财产；
武宗在诏令中严厉指出：
“泊于九有山原，两京城阙，僧徒日广，佛寺日崇，劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰，移君亲于师资之际，违配偶于戒律之间，坏法害人，无逾此道。”
严厉谴责僧尼们耗费大量钱财，减少国家财政收入，加重百姓负担。
会昌三年（843年），正月十八日，京城左街还俗僧尼共一千二百三十二人，右街还俗僧尼共两千二百五十九人。
会昌五年八月（845年），深入清查后，唐武宗再次下旨：
“拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五十人，收充两税户，拆招提兰若四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五万人，并隶僧尼属主客，显明外国之教。”
同时，“勒大秦、穆护、祆三千余人并令还俗。”凡是“寺非应留者，立期令所在毁撤”，并且遣御史分道督之，财货田产并没官，寺材以葺公廨驿舍，铜像钟磬烧熔以铸钱。
勒令全国东西二都可以留寺两所，每寺留僧30人，天下各节度使治所留寺一所，留僧5至30人不等。其他寺庙全部拆毁，僧尼全部还俗。
史称会昌灭佛。
此次灭佛，外来左道，如祅教、摩尼教、回纥教等等一并遭到废除，相应寺院被拆，不还俗者，一律驱逐出境，流放至佛郎机半岛等处。
当时，被驱逐的这部人僧侣带走了大量中文版本的经卷。
武宗灭佛禁令主要在中原严格实施，由此，导致北方净土莲宗没落，而南方禅宗、曹溪则由于天高皇帝远，环境相对宽松，在风波过后，趁势崛起。
净土宗是唐代僧人善导开创的中国佛教宗派，因专修往生阿弥陀佛净土法门得名。此宗奉东晋庐山慧远为初祖，因慧远曾与人结立“白莲社”，发愿往生西方净土，所以，净土宗又名“莲宗”。
纵观历史，山贼海盗，为了发展壮大，往往需要依赖左道生存，由此，他们就把目光盯向了佛教的净土宗和禅宗。
被流放出去的各派人士，到了地中海和西洋后，与闽浙赣一带下海的匪民一起，参照佛经，开始自立左道。
- 识字之人学净土宗，称之为罗教，即罗祖教
- 不识字之人学禅宗，称之为非罗教，即新教
而蒙古西征时，丘处机带去的全真教，与后来的东正教其实也有着千丝万缕的关系。
明代的时候铜钹山因为它得天独厚的条件，又一次迎来了一位新的起义者。这个人名叫叶宗留，原来是一位矿工。铜钹山本身物产丰富，除了茂密的林业资源外，矿产资源也十分丰富。
这也为起义军打造兵器提供了便利，又因为其三不管的地理特性，成为历朝历代的流寇存身之所。
明正统九年(1444年)，因不堪官军欺压，率领流民到福建福安采矿谋生的浙江庆元人叶宗留发现铜钹山矿产资源丰富，可打造兵器，又因其为三不管的地理特性，汇聚了诸多流寇，便趁机发动浙、闽边界矿工、农民起义，转战于江西、浙江、福建三省边区。福建参议竺渊带兵镇压，兵败被执。起义军声势大振，叶宗留自称“大王”，与福建邓茂七起义军相呼应。
正统十二年(1447年)，叶宗留军队攻占江西铅山、福建浦城、建阳及浙江金华等地，杀死福建参政张瑛。
1448年(正统十三年）秋，明派大军进攻邓茂七部，都御史张楷统军六千、骑兵数百进击，叶宗留率部于闽、赣边界迎击官军，义军死伤大半，后于江西铅山黄柏铺中流矢身亡。
明正统十四年 (1449)，九月一日，明英宗朱祁镇第四次北伐，明朝在土木堡败于瓦剌，史称土木堡之变。
朱祁镇复位之后，南方叛乱被平息，反贼叶宗留九族被大量流放至欧洲、墨洲各岛屿。
南方人多习水性，流放至欧洲、墨洲等地后，就成为令人闻风丧胆的海洋大盗，专门打劫前往明朝的各国贡船，谋求富贵。
因为贡船金银珠宝居多，这些海盗又以利诱，吸引闽浙赣的本地水手、舟师，乃至普通百姓下海，交通番夷，里外勾结，到处打探贡船情报。
他们对流放自己的朝廷恨之入骨，又借机卷土重来，在北方净土宗的基础上发展出了白莲教，在南方禅宗的基础上发展出了罗教和无为教。
由于叶宗留九族皆为大族，故当时西洋流匪，以姓叶的居多。
叶，浙江吴侬软语发音为耶（je），闽语发音则为约（jo），亨利 Henry 即谐音“汉人”，约汉（即后来的约翰）为John。而谙厄尼亚(Germania)闽人居多，故大多人以约汉为名。
谙厄尼亚是哪里？
如果光看西文Germania，是不是觉得与德国的英文Germany很像？
但它不是德国，而是……假的真不了：西方伪作斐波那契《计算之书》剽窃华夏《孙子算经》等多部著作
如果这幅地图还看不明白的话，那对比一下就知道了
从此，叶姓九族名震东西两大洋，虽然世世代代不入京城，但京城发生的事情，事无巨细，往往知道得非常清楚。
谙厄尼亚岛扼守西北欧至西洋的出海口，具有非常重要的海洋战略地位，自古以来，便是劫匪海盗啸聚的乐园。岛上气候温和，虫蛇毒性小，内河密集，雨水充沛。
在郑和舰队到来之前，这里的人对东方知之甚少，完全处于部落状态，过着非常原始的生活。
当郑和舰队巡游世界，登上该岛时，岛上的海盗第一次见到有从海上打到海岸的炮火，顿时闻风丧胆，惊恐逃窜。
事后，郑和舰队在佛郎机、巴尔德峡、地中海等处，各设宣慰司，凡亚墨利加和西北欧的各路朝贡品，一律安排在此航线的港口进行交割，由此，海盗闻风而来，啸聚于此。
谙厄尼亚岛的国王瞄准了这个商机，大开方便之门，只要能为自己带来好处，便发放海盗执照，专营海盗抢单的大生意。
对面的佛郎察在路易十四即位时，与康熙交好结盟，朝贡贸易剧增，引起该岛垂涎，故屡屡打劫对面的商船，两国结怨颇深，世代为敌。
其实，当初无为教在东土被明朝镇压后，男性跟随朝贡船只，被流放到了西洋的喜百尼亚岛，此地与谙厄尼亚岛隔海相望，而他们的妻女则被充入后宫为奴（这为后面埋下了隐患）。
一南一北而来，一个搞罗教和无为教，一个搞白莲教，两拨人原来在东土时就不对付，到了西洋依然延续了传统，因此，时至今日，喜百尼亚人与谙厄尼亚人依旧面和心不和。
那些从东土而来的叶姓九族和沿海居民，做了占山夺岛的山寨大王后，为了巩固统治，都不约而同打起了宗教的主意。
男的当王开始讲弥勒佛转世，女的当王开始讲无生老母。
唉，反正西游记里面记载的妖魔怪鬼多的是，随便弄几个都能把一群没见过什么世面的原始人忽悠得团团转。
在天书《山海经》中，记载有西王母，这是全球历史上第一次出现女王。
西天王母亦称瑶池金母、老母。
于是，无为派就宣称自己的老大（女酋首）是无生老母。
西洋祈祷语常说的“阿门”，其实就是来自于南方的方言——阿母（Amah）。
在唐朝，武则天登基后成为历史上第一位女帝，即“则天大圣皇帝”，她宣称自己是“弥勒下生，作阎浮提主”
从此，王母、女性称王之观念，被注入佛经。