人对色彩的认识，本质上是属于文化现象。不同文化背景下的人对色彩的感知不一样，可以说人只会看到他所能理解的颜色。例如，同样是黑色，有人看到黑暗这种负面意义，有人认为神秘酷炫，有人感觉虚静空灵。不同文化环境对色彩的评价也不同。西方人喜欢白色，认为是光明纯洁；而在中国人的观念里，白色与死亡相对接。郑庄公戒饬守臣：曾经郑许交战、如今俄乌冲突
事实上，任何人所能感知到的任何事物都不会超出他自身的认识范畴，如果他遇见一个自身知识系统理解不了的对象，那这个对象对他来说就是无意义的，往往他会拒绝接收相关信息。所以，只有扩大自己的知识系统、提升自己的精神层次，才能看见更高处的世界，接触更高维度的文明。这难道不是我们今天这个特殊时代路口的有志之士的共同诉求吗？
紫色，无论中外，都赋予祂神秘、优雅的评价。虽然你可能不了解紫色为何神秘，但本能的气场感知，一般人都还是会有的。画过画的朋友都清楚，紫色是由红色和蓝色相混合而得来的。画笔蘸一下红颜料，再蘸蓝颜料，调和就成了紫。紫由红蓝二色混合而成，红是火为阳，蓝是水为阴。水火交融、水火既济，这就是紫色所体现的含义。紫是阴阳相交、水火相济之象，有诸内必形于外，紫的内在本质决定了祂的外表非常有魅力，神秘冷艳，比朱更吸引人。
为什么要与朱相比较呢？这是有历史渊源的。朱属于五正色之一。五正色：青、赤、黄、白、黑，是五行木火土金水的正气。朱和赤都是大红、正红的意思。周礼规定正色为尊、间色为卑。五行间色以绿、红、碧、紫、骝黄为代表。可见，朱是正色为尊，紫是间色为卑。这个观念在周朝人心里是扎了根的。
但西周末年，礼崩乐坏，诸侯争霸，周王衰落，周礼的权威也不再绝对。齐桓公是第一个霸主。他做了一件在当时震惊天下、对后世影响深远的事情，就是穿紫色衣服上朝，这不就是明摆着挑战周礼的权威，自己另立一套秩序吗？紫色原本在人们的观念里，是卑贱的间色，如今被君王作为朝服，极大提升了紫的地位，冲击了世人的固有观念。
一下子齐国都流行穿紫了，这股时尚风气从齐国刮到全天下。据考证，齐桓公的紫衣是用一种紫贝螺染的色，原材料和相关工艺都成本很高，属于奢侈品。所以紫贝染的衣服，在当时成了地位、财富的象征，谁穿谁有面子。
有个成语“齐紫败素”。素就是白，是尊贵的正色。未染色的布料本色就是素白的，染了紫这个间色以后，竟然让原本正色的白布更受欢迎了，所以齐紫败素的意思是转祸为福、化失败为成功。维护周礼旧秩序的孔子对此痛心疾首，他说：“恶紫之夺朱也。”厌恶紫色夺走了朱红的尊贵地位。
这就是为什么紫和朱被拿来做对比的缘故。紫和朱红其实有点相似，因为紫就包含了红，祂除了红还有蓝，也就比朱更复杂。朱是极为端正的颜色，五星红旗色、朱砂色。朱砂是世间罕有的纯阳之物。南方火神朱雀，在天为日，在人为心。朱代表纯阳，反之，黑代表纯阴。纯阳自然是尊贵的。而紫是混合了阴阳，所以朱端庄、紫冷艳。紫的性吸引力强于朱，朱纯正，而紫亦正亦邪。亦正亦邪、神秘莫测，当然有魅力。
齐桓公的紫色礼服染料是一种紫贝海螺，它染的颜色极特别奇异，也可以说有点妖艳，怪不得齐紫能败素。贝属于海洋生物，是阴寒的，可见紫的阴气。紫在五行系统中被划到水的范畴，当然，偏红的紫还是属火。多数情况下紫色生物偏阴寒，比如紫草，它别名地血，是清热祛火的寒药。紫草也是最早的紫色染料。紫草和紫贝染的色，确实极美，亦有妖艳的感觉，像一个风情魅惑的女子。这就是极重视男女礼教大防的儒家最害怕的。