要想解决问题，必须使用正确的方法，用汽油去灭火，火是肯定灭不了的。依法治国就是用法来解决问题，但是如果法律制定和执行的不好，法律就会成为灭火的油，不但解决不了问题，还会让问题变得更糟。这也是我们常说的，法律就是个像刀一样的工具，是用来救人还是用来杀人，取决于使用这个工具的人。
慎法这一章，就是告诉我们依法治国要慎重，不要把法律变成害人的工具。法治的目的本来是为了天下太平，人民安居乐业，但是有些人要么蠢要么坏，把法律从救人的工具变成了杀人的工具。这个工具是什么属性，都是国家的管理者赋予的，好人掌握了就是造福人的工具，坏人掌握了就是杀人工具。任何一方要想长久，都必须进行持续的斗争。有人问有没有可以让好人一劳永逸的方法，答案是没有。
这个世界是永恒变化的，变化是阴阳此消彼长的外在表象，要么阳长阴消，要么阴长阳消，阴阳变化表现在国家层面就是正邪斗争，要么正义压制邪恶，要么邪恶压制正义，不存在只有阳或者只有阴的世界，只存在阴极反阳阳极反阴，世界大乱之后一定是世界大治，世界大治之后还有可能世界大乱。
历史是圆周运动，不是线性运动，更不是螺旋上升。这个治乱循环的圆周周期的长短取决于治国理政有没有遵循天地之道，也就是说，天下有道就会长治久安，天下无道就会由治到乱。
好日子不会从天上自己掉下来，坏人要想过上好日子，就得欺压住好人，好人要想过上好日子，就得镇压住坏人，这是你死我活的永恒斗争，谁懈怠了谁就要输掉斗争。得天下难，守天下更难，所以要慎法，不可胡来。
在著名的窑中对中，关于如何破解历史周期率实现国家长治久安，毛主席给了答案，那就是实现人民当家作主的民主，人人负起责任来。我们上一章就讲过，官员监督官员是有非常大的漏洞的，还要加上百姓监督官员才行。
由此可见，毛主席的思想主要来自正统的中国传统文化，他的所有思想都可以在几千年前的文化典籍中找到出处。文化自信真的太重要了，如果中国人都觉得洋人放个屁都是香的，那么西方对中国文化泼的那些脏水就再也洗刷不掉了。
凡世莫不以其所以乱者治，故小治而小乱，大治而大乱，人主莫能世治其民，世无不乱之国。奚谓以其所以乱者治？夫举贤能，世之所治也，而治之所以乱。世之所谓贤者，言正也；所以为善正也，党也。听其言也，则以为能；问其党，以为然。故贵之不待其有功，诛之不待其有罪也。此其势正使污吏有资而成其奸险，小人有资而施其巧诈。
凡世莫不以其所以乱者治，意思是说现在都是在用把国家治理乱了的方法在治理国家，就是我们上面说的救火的时候去泼油。所以小治小乱，大治大乱，越努力越失败，君主的统治都不能长久，世上没有不乱的国家。
什么是用把国家治理乱了的方法治理国家呢？推举贤能本来可以把国家治理好了，但是现在推举贤能却把国家治理乱了。因为现在人所认为的贤能，只是嘴巴说的好听，为什么嘴巴说的好听就算贤能了呢？因为有党羽的吹捧。也就是说，那些喜欢不劳而获的人聚集在一起结党营私，改变了什么叫贤能的标准。
听到他说的好听，就认为他有能力，问周围的人，周围的人也都说他有能力。这种只靠听别人说什么来决策会造成什么结果呢？那就是贵之不待其有功，诛之不待其有罪。不等一个人有功就重用他，不等一个人有罪就杀掉他，依据的都是别人说了什么，而没有固定的法度。
这种情况，正是使贪官污吏有所凭借而成就他们的奸险；使小人有所凭借而施展他们的巧诈。别人说什么就信什么，必然就给谗言提供了滋生的土壤，让那些心怀叵测的污吏小人可以寻找机会陷害忠良，这样的国家怎么可能不乱呢。
初假吏民奸诈之本，而求端悫其末，禹不能以使十人之众，庸主安能以御一国之民？彼而党与人者，不待我而有成事者也。上举一与民，民倍主位而向私交。民倍主位而向私交，则君弱而臣强。
选举贤能一开始凭借的就是让臣民滋生奸诈的方法，还想得到臣民诚实的结果，就算是大禹也驱使不了十个人，平庸的君主又怎么可能靠这个方法来统治一个国家的百姓呢？
因为党羽的吹捧而使用一个人，他们就能不经过君主就能做成事情，也就是我们常说的官官相护结党营私欺上瞒下。国君给老百姓推举这么一个当官，百姓民就背叛国君而倾向攀附大臣，因为大臣可以靠在国君面前吹捧就能为一个人谋取官职。臣民背叛国君而倾向攀附大臣，君主的地位就削弱了，大臣的地位就强大了。
大臣说什么君主就信什么，那么权力在君主手里还是在大臣手里呢？一个人直接去向君主求官，就会被大臣们统一意见否决掉，如果去向大臣求官，大臣们就能统一意见在君主面前一起吹捧，成功上位。这就发生了君主的权力的转移，抛弃法度听信宠臣就会是这样的结果。
君人者不察也，非侵于诸侯，必劫于百姓。彼言说之势，愚智同学之，士学于言说之人，则民释实事而诵虚词。民释实事而诵虚词，则力少而非多。君人者不察也，以战必损其将，以守必卖其城。
国君认识不到这一点，不被诸侯侵夺权力，也一定被百姓胁迫。也就是说诸侯可以直接压制君主，也可以利用百姓压制君主。这是民倍主位而向私交，则君弱而臣强的必然结果。
这种靠空谈就能成名得利的形势，会让愚昧和智慧的人都去学习空谈，官员向擅长空谈的人学习空谈，百姓都放弃做实事，去述说虚而无用的言论。百姓都放弃做实事，去述说虚而无用的言论，国家的实力就会减少而错误就多了。国君认识不到这一点，用这样的臣民去战争，必定损兵折将；用这样的臣民去守卫，必定出卖城邑。
故有明主忠臣产于今世而能领其国者，不可以须臾忘于法。破胜党任，节去言谈，任法而治矣。使吏非法无以守，则虽巧不得为奸；使民非战无以效其能，则虽险不得为诈。
因此，现在有明主忠臣出现而且能够统治他们的国家，不能片刻忘掉法度。破除靠党羽吹捧去任用的规则，去除无用的空谈，严格依照法度就能把国家治理好了。使官吏除了法度之外没有其他需要遵守的潜规则，那么，即使再奸巧也做不了坏事。使百姓除了战争没有施展他们能力的地方，那即使再险恶也不能欺骗君主。
依法治国是怎么被架空的？就是被各种潜规则架空的。潜规则和明规则区别在哪里呢？明规则就是法律，什么功劳什么贡献能得到什么地位什么待遇，都写的清清楚楚，要想得到地位待遇就要去立功做贡献。潜规则就是不劳而获无功受禄，潜规则流行的地方，大家都在琢磨人而不是琢磨事，国家的事情一定都做不好，国家也必定会出问题。
夫以法相治，以数相举，誉者不能相益；訾言者不能相损。民见相誉无益，相管附恶；见訾言无损，习相憎不相害也。夫爱人者不阿，憎人者不害，爱恶各以其正，治之至也。臣故曰：法任而国治矣。
用法度来治理国家，严格按照功劳贡献来给予相应的地位待遇，被吹捧的人不会多给，被诽谤的人不会少给。百姓看到互相吹捧没有什么好处，就会相互监督攀附坏人的人。百姓看到诋毁不能给他人带来什么损害，就习惯于相互厌恶但是不会因此相互伤害。这就是上面说的节去言谈，不因为有人美言几句就多赏，也不会有人诋毁几句就多罚。
喜欢一个人，却不会对他阿谀奉承；厌恶一个人，却不会对他诋毁伤害。喜爱和厌恶都不用来借题发挥进行益或损的操作，做到对事不对人，就是爱恶各以其正，这是治理国家的最高境界。所以臣说，严格依法办事，国家就治理好了。
溜须拍马能形成风气，是因为溜须拍马管用，诽谤诋毁能形成风气，是因为诋毁诽谤管用。要想杜绝这两种风气，君主首先就不能被溜须拍马和诋毁诽谤所影响，管理国家的时候去除个人的主观意志，严格依法治国。
千乘能以守者，自存也；万乘能以战者，自完也；虽桀为主，不肯诎半辞以下其敌。外不能战，内不能守，虽尧为主，不能以不臣谐所谓不若之国。自此观之，国之所以重，主之所以尊者，力也。
千乘之国能用法治来守卫自己的国家，可以自我保存；万乘之国能用法治来征战别的国家，可以用很小的代价就能取得胜利。在这种必胜的情况下，即使是桀当君主，也不肯向敌人说半句软话。
如果对外不能征战，对内不能防守，即使尧为君主，也不能不向不如自己的国家讲和称臣。由此可见，国家之所以受到他国的重视，国君之所以拥有崇高的地位，就在于实力。
这告诉我们的道理就是，如果只靠君主的个人能力，能取得的成功是有限的。一个法治落实得好，调动了所有人积极性的国家，君主个人能力差一点国家也会强大。一个法治落实得不好，调动不了百姓积极性的国家，君主个人能力再强国家也不会强大。
耕战二者，力本，而世主莫能致力者，何也？使民之所苦者无耕，危者无战。二者，孝子难以为其亲，忠臣难以为其君。今欲驱其众民，与之孝子忠臣之所难，臣以为非劫以刑而驱以赏莫可。
耕战这两件事，是国家实力的根本，而现在的君主却不能靠耕战积累起强大的实力，这是为什么呢？驱使百姓，最痛苦的事是没有百姓去耕种，最危险的事是没有百姓去作战。
这两件事，孝子为了他的父亲、忠臣为了他的国君，都难以做到。现在想役使百姓，交给他们孝子忠臣都难以做到的事，我以为除非以刑罚来迫使他们，以奖赏来驱使它们不可。
很多人看到这里，估计又要上演被逼迫劳动被逼迫上战场的内心戏了，估计是一万个不情愿，觉得这太不民主自由了，太冷酷无情了，为什么非要让人干活呢，为什么非要人打仗呢。
因为不干活就不能丰衣足食，不打仗就不能保卫和平。没有和平的环境就是朝不保夕，无论是反侵略战争也好，还是统一战争也好，都是为了保卫和平。天下不能分裂，分裂必是乱世，乱世人必定不如太平犬。苟且不能解决问题，奋斗才能解决问题。奋斗就要能干活，敢打仗。
而今夫世俗治者，莫不释法度而任辩慧，后功力而进仁义，民故不务耕战。彼民不归其力于耕，即食屈于内；不归其节于战，则兵弱于外。入而食屈于内，出而兵弱于外，虽有地万里、带甲百万，与独立平原一也。
但现在以世俗来治理国家的，都是放弃法度而任用花言巧言的人，提拔能说会道满嘴仁义的人，把有功劳和能力的人置于后面。百姓因此不致力于耕战，人民不把力量集中在耕田上，国内的粮食就缺乏了，不把节义放在战争中，对外作战兵力就弱于对手。
国内的粮食缺乏，对外作战兵力弱于对手，即使有国土万里，带甲将士百万人，和一个人独自站在平原上是一样的。什么叫孤家寡人，这就叫孤家寡人。太平的时候没人建设国家，打仗的时候没人保卫国家，拥有的再多也和什么都没有是一样的。
且先王能令其民蹈白刃，被矢石。其民之欲为之，非好学之，所以避害。故吾教令：民之欲利者，非耕不得；避害者，非战不免。境内之民莫不先务耕战，而后得其所乐。故地少粟多，民少兵强。能行二者于境内，则霸王之道毕矣。
先王能让他的臣民上刀山，冒着飞箭和飞石作战。他的百姓愿意这样做，不是喜欢学习它，而是以此来免于刑罚。光吃饭不干活的人，光享受和平不保卫和平的人，就是对干活和保卫和平的人的犯罪，就要严厉惩罚他们。为了避免惩罚，就要干活打仗，毕竟怎么选都是辛苦，不如选择体面的辛苦。
所以我们教令：百姓想追求利益，不耕田，就得不到；想避免刑罚，不去作战，就不能免除。国内的人民没有不先致力于耕战，然后才得到他们的安乐的。所以田地少而粮食多，人民少而兵力强。能在国内做到这两点，那么就成就王道霸业了。
幸福都是干出来的，和平都是打出来的，这是永远都不会改变的真理。那些教唆人不劳而获和不战而逃的人，都是心怀叵测图谋不轨的人，被他们蛊惑贪图眼前小利的人，最终都会沦为别人不停收割的韭菜，不但葬送了自己的一生，还把自己的子子孙孙推进了无底深渊之中。
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