一、氧气的发现
1773年，瑞典人舍勒通过化学实验发现了氧气的存在。而差不多同一时间段的1774年，与舍勒素不相识的英国人普利斯特里，也通过化学实验发现了氧气。从此，他们两位被认为是氧气的发现者。用造谣的方式辟谣，这个市场监管局真是顶流蠢材
几十年过去，在1802年的一天，德国人克拉普罗特到自己的朋友波尔南家做客，发现一本中国古书叫《平龙认》。那时欧洲流行汉学，克拉普罗特自己正好是一个汉学家，不仅能说中国话，还能看懂中国古籍。于是他饶有兴趣地读起这本古书来。
结果他十分吃惊地发现，《平龙认》的作者毛华（Mao-Hhoa）早在唐朝的至德年间就发现了氧气。由于克拉普罗特后来在转述这本书的内容时，对作者姓名采用音译Mao-hhoa，所以我们现在不能确认姓名的汉字是哪两个字，也有人写作“茅华”“马和”。
克拉普罗特的父亲刚好是一个化学家，受父亲影响，克拉普罗特对关于化学的话题很留心，回家后他特意把自己从中国古籍中看到的内容与化学家父亲讨论，父亲听后确信书中所说的“阴气”就是氧气，他马上要求儿子利用自己精通汉学的优势，把这个问题研究清楚。
1803年，克拉普罗特被俄国沙皇政府聘请为圣彼得堡科学院的亚洲语文教授。1804年，又被派到中国北京担任俄国驻华使馆翻译。来到中国之后，克拉普罗特借助工作环境的便利，阅读了大量他能找到的中国古代科技文献。然后他十分确信，氧气的确是中国人早在唐朝至德年间就发现的。
1807年，克拉普罗特回到圣彼得堡，结合化学家父亲的专业观点，把自己几年的研究成果写成一篇论文，在圣彼得堡科学院组织的一次国际学术会议上宣读并发表，题目叫做《论第8世纪时中国人的化学知识》。
当时在俄国法语是一门学术语言，这篇法语写成的论文，大意是这么说的：
《平龙认》这本书里面有一节，标题是《霞升气》，其中记载，空气中有阴阳二气，用火硝、青石等物质加热后就能产生阴气；水中也有阴气，它和阳气紧密混合在一起，很难分解。
这里所说的阴气，原来就是指的我们现在所说的氧气。而阳气指的就是氢气。欧洲人到十八世纪以后才知道空气和水里有氧气存在，而中国人很早就知道有氧气并且能够分解它。
《平龙认》提到的制造氧气的方法，有几种，其中加热硝石的方法，用现代化学式表达如下：
2KNO3=2KNO2+O2↑
还记载把黑塘石加热的方法也可以得到氧气，黑塘石指的是软锰矿，用现代化学式表达如下：
3MnO2=Mn3O4+O2↑
《平龙认》还提到氧气的性质，说它与铁、铜、硫、炭等物质会发生反应。
《平龙认》把氧气、氢气叫做阴气、阳气，与同样流失到海外的明代科技著作《天工开物》的指导思想是一致的，《天工开物》中说：“凡火药，硫为纯阳，硝为纯阴，两精逼合，成声成变。”都是与中国阴阳思想一脉相承的。
这有力地证明了，我国早在唐代就发现了氧气，懂得如何制造，并且通晓其化学性质。克拉普罗特的发现也在欧洲科学界引起了震动，不少科技史著作都援引克拉普罗特的观点。但是舍勒和普利斯特里各自独立首先发现氧气，仍然是他们主流的看法。
1936年，中国人黄素封在把克拉普罗特的法语论文翻译成中文的时候，才第一次听说有《平龙认》这本书，也是第一次了解到中国古代化学竟如此先进。但是正如《天工开物》我们国内一本也没有，而是从外国发现的一样，《平龙认》也在国内找不到任何记载。非常可惜，宋、元、明、清之际，我国有大量古籍流失到海外，其中包括很多孤本、手抄本，特别是经过满清文字狱后，很多古籍我们国内已经杳无痕迹。
蒙古人西征对西方进行了科技和文化输出。明朝时期，利玛窦所代表的耶稣会传教士们，又把大量的中国手工业著作，翻译到了西方。而中国国内一些恨国者出于扶植外国的目的，通过销毁资料故意打断了科技进程。西方被有意扶高，中国被有意压低，这一升一降，西方人终于在技术上占了我们的先机。外国人拿到中国资料后，大开眼界，他们似乎发现了新世界的大门，准备借此来改天换地。为什么舍勒和普利斯特里几乎同时发现氧气呢？一个比较合理的推断是，他们俩都看到了来自中国的资料，按照资料来做实验，得到新发现。
与此类似的是，莱布尼茨在1684年，牛顿在1693年各自声称独立发明了微积分。而中国的数学家王文素比他们早一百四十多年就在《算学宝鉴》中提出了用导数解高次方程的算法。而《算学宝鉴》也差点失传。
为什么克拉普罗特在北京读了几年中国古籍之后，更加确信自己的发现呢？因为中国现存的古籍中，仍然有大量证明中国古代化学领先欧洲的内容。
例如，早在汉朝刘安的《淮南万毕术》中，有“曾青得铁，则化为铜”的记载，说的是铜盐溶液遇到铁单质时，就会有铜单质生成，即铁与铜盐溶液发生的置换反应。宋朝时采用这种方法冶铜已占当时世界冶铜量 30%，已具相当规模。
晋朝葛洪的《抱朴子》中有“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”的记载，说的是丹砂（硫化汞），加热分解即得到单质汞。还记载说“取雌黄、雄黄烧下其中铜，铸以为器，覆之三岁淳苦酒上，百日，此器皆生赤乳，长数分。”雌黄指三硫化二砷 （As2S3），雄黄指四硫化四砷（As4S4），这段话是对它们升华试验的描述。
这些古籍和《平龙认》类似，都和道教的炼丹术有关。道教的炼丹术分为内丹术和外丹术。内丹术是修炼身体内的精气神，这一脉是从岐伯、黄帝《黄帝内经》继承而来。外丹术则是通过淬炼外部物质来助益人体，是从神农《神农本草经》继承而来。《神农本草经》中的药物门类有动物、植物、矿物。在外丹术中有“龙虎”的说法，是炼丹术语，也被叫做“水火”，指的是物质和能量的不同状态。所谓的“平龙认”指的是如何认识在炼外丹的过程中出现的某些特性的物质。氧气是其中的一种，当然并不止于此，还有很多其他的物质。虽然西方人能看懂里面的化学实验，但并不能理解全部术语和内容。比如克拉普罗特把《平龙认》三个字用法语翻译成“平静的龙的承认”（confessions du paisifee dragon），虽然显得可笑，但无可厚非，毕竟外丹术即使对中国人也是有门槛的。好在他在论文中标注了“平龙认”三个汉字原文。