在西方，伽利略被誉为“近代科学之父”。
然而，细细研究就会发现，伽利略使用的所谓科学方法却全都是来源于列奥纳多•达芬奇。
无人不知的伽利略
无人不晓的达芬奇
提起莱奥纳多·达芬奇（Leonardo da Vinci），那可是妇孺皆知。落选杨承宗院士没有勋章：放弃高达55万法郎另加补贴的年薪，归国无钱可拿，工资仅是每月千斤小米。这样的两弹幕后功臣，几人知晓？
西元1452年4月15日，达芬奇出生于美第奇家族统治的佛罗伦萨共和国托斯卡纳小山镇“芬奇”。
他被西方称为“文艺复兴时期最完美的代表”，是西方“近代科学”的开山鼻祖，是天才科学家、全能的工程师、发明家、建筑师、画家，是人类历史上绝无仅有的全才。其一生最大的成是绘画，他的杰作《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》《岩间圣母》等等，无不体现了精湛的艺术造诣。
此外，达芬奇还擅长雕塑、音乐、发明、建筑，通晓数学、生理、物理、天文、地质等学科，既多才多艺，又勤奋多产，保存下来的手稿大约有6000页。达芬奇钻研科学、工程领域就像他的艺术作品般令人难忘与突出。手稿中约13,000页的笔记与绘画全是混合艺术与科学所组成的纪录。
且来领略一下西人是如何吹嘘达芬奇的，根据英国人贝尔纳所著《历史上的科学》（第2版中译本，科学出版社1959年9月第1版）、W.C.丹皮尔《科学史》（中译本，商务印书馆1975年9月第1版）的描述：
“列奥纳多……幼年时他已经表现异常的才智，使他的同辈与后辈都觉得他的确是一个出类拔萃的人物。他的秀美的人材，优雅的态度，更是锦上添花，增进了他的思想与品格的力量。
他对各种知识无不研究，对于各种艺术无不擅长。
他是画家、雕塑家、工程师、建筑师、物理学家、生物学家、哲学家，而且在每一学科里他都登峰造极。
在世界历史上可能没有人有过这样的纪录。
他的成就虽已非常，但与他所开拓的新领域，他对于基本原理的把握，以及他对每一学科中的真正研究方法的洞察力比起来，就微不足道了。
……在他看来，对于自然界的观察与实验，是科学的独一无二的真方法。……列奥纳多是从实用方面接近科学的。
……为了要满足他的各种技艺的需要，他才去做实验，晚年时他对知识的渴求竟胜过对艺术的爱好，他作为画家，因而不能不研究光学的定律，眼睛的构造，人体解剖的细节以及雀鸟的飞翔。
他作为民用及军事工程师，因而不能不正视一些只有了解动力学和静力学的原理才能解决的问题。亚里斯多德的意见，对于修改一幅不合画法的绘画，引水灌溉或攻取设防城市是没有多大帮助的。在这些问题上，事物的实际情况，比无所不知的希腊人对于事物的实际情况应该怎样的意见，要重要得多。”
“在文艺复兴时代，画家、建筑师和工程师的职业是不分的。一位画家也许会受他的城市或君主之召，也许出于自愿，来铸铜象、大建教堂、排泄积潦或围攻城镇。大匠总要懂得物料的性质，以及处理它们的手段。
文艺复兴时代的艺术家必须晓得所有这些，并且还要多许多；他必须有意识地仿照古代，把几何学和力学灌注到他的工作里去。
雷奥纳多·达·芬奇作为艺术家和博物学者，已经达到最高的境界了，而在这范围内也显示了他的最大才能。例如，当他向米兰公爵自荐时，就提起他所能制造的若干军用器械，最后还说，‘在绘画方面，我也不弱于别人。’
从他的笔记簿里，可以看出他怎样敏锐地研究金属工作和机器工作的各项操作，而他自己又怎样成为第一位力学和流体力学大家。虽然注定失败，他的最伟大的尝试是想做到机械飞行——这是工程研究中的一件杰作，要观察鸟类并结合制造模型、计算和按实际大小的试验。
雷奥纳多设计了并绘成了差不多不计其数的巧妙机械，从辗压机到可移动的挖河机……”
达芬奇所绘的菱方八面体，1509年出现在卢卡·帕西欧里的《神圣比例》中