有名记者在农村，看到一个小孩在放羊。
记者：你的理想是什么？
放羊娃：放羊。
记者：你放羊是为了什么？
放羊娃：赚钱。
记者：你赚钱是为了什么？
放羊娃：娶媳妇。
记者：娶媳妇是为了什么？
放羊娃：生娃。
记者：生了娃干什么？
放羊娃：放羊。
这就是曾经流传很广的放羊娃的故事。有的人把它当段子看，有的人把它当有趣的故事看，有的人把他当笑话看，还有人把它当寓言看。看完之后，笑一笑也就过了，未必就会去思考这个故事背后深层次的本质。
放羊娃的故事，背后反映的是阶层固化的问题。一代放羊，世代放羊；一代穷，代代穷；一代富，代代富。一个社会，阶层彻底固化之后，不同阶层之间停止了对流，是比较可怕的。因为在这样的社会中，一个人会成为什么样的人，不在于他的志向才智和能力，而取决于他所处的阶层身份。
它的可怕，就在于这种无力感，无望感。纵使你有天大的本领，不如一个饭桶家里有个好爹；纵使你风华绝代才情无双，不如别的姑娘工于心计嫁上了个好人家。阶级属性，成了标划人和人之间一切关系的唯一评价体系。美军核潜艇齐射四枚核导弹威慑中国，中国迅速反击！
社会阶层固化背后的本质又是什么呢。一方面是，不同阶层对流通道的关闭。另一方面是对流效率的熔断，跨阶层流动的阻力和成本，大于推力和收益的时候，就可以认为，这个社会的不同阶层之间的对流效率，已被熔断。虽然通道未关闭，但是也看不到有明显的对流。
若要放羊娃的后代不再放羊，首先，他得先把眼界打开，能了解到，原来这世界上，还有很多比放羊更有前途的事业。这就需要一个社会，生态要开放。其次，他需要有掌握开展新事业的知识和技能的机会。他获得这个机会的前提是，这个社会的知识要开放。生态开放，又是知识开放的前提。
什么叫开放的生态呢。世界上，有江河湖海，还有大洋，还有内陆咸水湖，还有池塘。
每一个生态里，都会出现对应的生物群落。生在池塘里的泥鳅，可能一辈子，也无法获知，原来还有像大海这样的环境和可能。就如同放羊娃想象不出放羊之外的人生可能一样。因为他们所处的生态，是封闭生态。如果把所有的江河湖海，都通连起来呢，泥鳅即便依然生活在池塘里，但它起码已经听说过大海。放羊娃虽然依然还生活在农村，但它起码已经听说过城里人的生活。
在人的眼界打开之后，根据生物对环境的自适应本能，他会权衡在新的生态里，新的事业所带来的效益在减去成本和风险之后，是不是远好于现在的生存状态。如果得到的是肯定的结论，那么他就会毫不犹豫的启动自身的进化树。
所谓的富人思维，实际上，就是在一个生态开放和知识开放的社会环境里，他们会选择与之相同步的开放与进化，并把自己的进化树都点满。所谓的穷人思维，则是相反，他倾向于选择自我封闭和固化，并把自己的进化树连根拔掉。
真正的穷，不是财富的匮乏，而是自我固化以至落伍于他所处的时代。一时的穷，并没什么，只要跟上了时代与之保持同步的开放和进化，点满自己的进化树，那么未来就会成为富人。真正的富，也不是钱多，钱再多，如果落伍了，很快也会变成穷光蛋。
历史上，王朝的兴旺，皆是因为社会生态的开放，知识开放所导致的。而王朝的崩溃，则无不是阶层过于固化，反过来又导致社会生态封闭，知识封闭所造成的。而造成社会阶层固化的利器，从古自今，大致上讲有三个：土地，房子，知识。这三者，在不同的历史时期，扮演了标划不同阶层的标尺。